Erkunden Sie die Pariser Katakomben: Was Sie wirklich unter Paris erwartet

Wahrscheinlich haben Sie sich Paris schon viele Male vorgestellt, bevor Sie angekommen sind.
Unter dem ikonischen Eiffelturm zu stehen, durch die prächtigen Säle des Louvre-Museums zu schlendern, umgeben von weltberühmten Meisterwerken, oder sanft auf der Seine zu treiben, während die Sonne über Paris untergeht.

Doch hier ist eine Frage, die sich die meisten Reisenden nicht stellen:
Was befindet sich unter all dem?

Nicht im übertragenen Sinn. Sondern ganz buchstäblich.

Denn während Paris über der Erde strahlt, verbirgt sich seine beunruhigendste und zugleich faszinierendste Geschichte unter den Straßen, in den Pariser Katakomben.

Also, was genau sind die Katakomben von Paris?

Die Pariser Katakomben sind ein unterirdisches Beinhaus, in dem die Überreste von mehr als sechs Millionen Menschen ruhen. Doch sie einfach als „mit Knochen gefüllte Tunnel“ zu beschreiben, wird ihrer wahren Bedeutung kaum gerecht.

Lange bevor sie zu einer der ungewöhnlichsten Sehenswürdigkeiten von Paris wurden, waren diese Tunnel Kalksteinbrüche. Der Stein, aus dem die Stadt über der Erde gebaut wurde, stammt aus dem Untergrund. Langsam und still entstand unter Paris eine verborgene Stadt, Tunnel für Tunnel, geschaffen von Generationen von Arbeitern.

Dann änderte sich Ende des 18. Jahrhunderts alles.

Paris ging der Platz für seine Toten aus.

Friedhöfe liefen über. Mauern stürzten ein. Keller füllten sich mit kontaminierter Erde. Ganze Viertel begannen zu leiden. Die Situation wurde so ernst, dass die Stadtbehörden eine Entscheidung treffen mussten, die Paris dauerhaft verändern sollte.

Die Toten sollten unter die Erde verlegt werden.

Wie gelangten Millionen von Knochen hierher?

Stellen Sie sich das einen Moment lang vor.

Nachts zogen lange Prozessionen durch Paris. Wagen voller menschlicher Überreste bewegten sich lautlos durch Straßen, die nur von Laternen erhellt waren. Priester gingen voraus. Bürger beobachteten das Geschehen aus ihren Fenstern. Nur wenige verstanden das Ausmaß dessen, was geschah.

Über Jahrzehnte hinweg wurden Knochen verlegt, gereinigt und tief in den ehemaligen Kalksteinbrüchen sorgfältig angeordnet. Und genau das überrascht die meisten Besucher der Pariser Katakomben heute: Nichts hier wirkt zufällig.

Schädel bilden Wände. Lange Knochen ergeben Muster. Tafeln vermerken Daten und die Herkunftsfriedhöfe. In Stein gemeißelte Zitate erinnern daran, dass der Tod alle gleichmacht. Könige, Revolutionäre, Künstler und einfache Pariser ruhen heute Seite an Seite.

Dies sollte niemanden erschrecken.
Es sollte dort Ordnung schaffen, wo einst Chaos herrschte.

Wie fühlt sich ein Besuch der Katakomben wirklich an?

Das Erlebnis beginnt mit einem Abstieg.

Einhundertundeinunddreißig Stufen nach unten.

Je tiefer Sie gehen, desto mehr sinkt die Temperatur auf etwa 14 °C. Der Lärm von Paris verblasst. Ihr Handy verliert den Empfang. Plötzlich fühlt sich die Stadt über Ihnen sehr weit entfernt an.

Ist es unheimlich?
Die meisten Menschen sagen nein.

Ist es intensiv?
Absolut.

Im Gegensatz zu überfüllten Wahrzeichen wie dem Louvre-Museum oder dem Musée d’Orsay zwingt Sie ein Besuch der Pariser Katakomben dazu, langsamer zu werden. Sie gehen. Sie lesen. Sie bemerken kleine Details, die in den Stein gemeißelt sind. Sie denken nach. Viele Besucher sind überrascht von der stillen, nachdenklichen Atmosphäre und davon, wie eindrucksvoll sich das Erlebnis anfühlt.

Und dann gibt es noch etwas, das nur wenige Menschen wissen.

Nur etwa 1,5 Kilometer der Katakomben sind für Besucher zugänglich. Darüber hinaus erstreckt sich das unterirdische Netzwerk über Hunderte von Kilometern unter Paris und bleibt der Öffentlichkeit verschlossen. Während des Zweiten Weltkriegs wurden Teile dieser Tunnel vom französischen Widerstand genutzt, während sich in der Nähe deutsche Bunker befanden, manchmal nur durch wenige Meter Stein getrennt.

Die Pariser Katakomben besuchen: Was Touristen vorher wissen sollten

Wenn dies Ihr erster Besuch ist, gibt es einige wichtige Punkte zu beachten.

Die Tickets sind begrenzt und zeitgebunden. Sie können nicht einfach jederzeit hineingehen. Tickets für die Pariser Katakomben sind oft Tage im Voraus ausverkauft, besonders in der Hochsaison. Der Kauf von Tickets ohne Warteschlange oder mit Audioguide wird dringend empfohlen, nicht nur um Zeit zu sparen, sondern um wirklich zu verstehen, was Sie sehen.

Der Besuch dauert etwa 45 Minuten bis eine Stunde. Der Rundgang umfasst unebenen Boden, enge Gänge und schwache Beleuchtung. Bequeme Schuhe sind unerlässlich, und eine leichte Jacke mitzunehmen ist selbst im Sommer sinnvoll.

Fotografieren ist erlaubt, Blitzlicht und Stative jedoch nicht. Kinder dürfen mitkommen, aber einige jüngere Besucher könnten das Erlebnis als verstörend empfinden.

Wie lassen sich die Katakomben in Ihre Paris-Reise integrieren?

Die Pariser Katakomben wirken am besten, wenn sie mit leichteren Erlebnissen ausgeglichen werden.

Die Katakomben liegen im 14. Arrondissement im Süden der Seine und fügen sich natürlich in einen Tag ein, an dem Sie diesen Teil von Paris erkunden. Wenn Sie auch einen Besuch des Panthéon planen, lässt sich beides gut kombinieren, da sie sich in derselben Gegend befinden und ohne lange Wege erreichbar sind.

Viele Reisende entscheiden sich dafür, die Pariser Katakomben am Morgen zu besuchen und anschließend wieder an die Oberfläche zurückzukehren, zu Licht, Kunst und Bewegung. Ein Nachmittag im Musée d’Orsay oder eine entspannte Seine-Fahrt mit Verkostung schafft einen natürlichen Kontrast. Andere ziehen es vor, den Tag mit einem weiten Blick über die Stadt vom Arc de Triomphe aus zu beenden, wo Paris plötzlich wieder lebendig wirkt.

Gerade dieser Kontrast zwischen der Unterwelt und der offenen Stadt darüber macht das Erlebnis so unvergesslich.

Warum die Katakomben in Erinnerung bleiben

Sie verlassen die Katakomben von Paris nicht nur mit Fotos.
Sie gehen mit einem tieferen Bewusstsein, als hätte Paris Ihnen etwas gezeigt, das es sonst verborgen hält.

Nach dem Gang unter die Erde fühlen sich Orte wie die Kathedrale Notre-Dame oder das Stehen unter dem Eiffelturm anders an. Paris ist nicht mehr nur schön. Es wird vielschichtig.

Wenn Sie nach ungewöhnlichen Dingen suchen, die man in Paris unternehmen kann, sind die Katakomben nicht einfach nur eine weitere Sehenswürdigkeit. Sie sind eine Erinnerung daran, dass die Stadt der Lichter eine tiefe, komplexe Geschichte hat, die direkt unter ihrer Oberfläche verborgen liegt.

Und sobald Sie einmal dort gewesen sind, werden Sie die Straßen von Paris nie wieder auf die gleiche Weise entlanggehen.